Hypertension artérielle (HTA) : Guide complet pour comprendre, prévenir et traiter

Dans ce guide complet, vous allez découvrir :

• ce qu’est l’hypertension ;

• ses causes principales ;

• les symptômes et signes d’alerte ;

• les complications possibles ;

• les traitements médicamenteux disponibles ;

• le rôle de l’alimentation et des remèdes naturels ;

• les mesures simples pour prévenir et contrôler la tension.

Qu’est-ce que l’hypertension artérielle ?

L’hypertension artérielle se définit par une élévation permanente de la pression du sang dans les artères. On parle d’hypertension lorsque la tension dépasse 140/90 mmHg lors de plusieurs mesures.

La tension artérielle se compose de deux chiffres :

• la pression systolique (le chiffre le plus haut) correspond à la force exercée par le sang quand le cœur se contracte ;

• la pression diastolique (le chiffre le plus bas) correspond à la force exercée quand le cœur se relâche.

Une tension normale se situe autour de 120/80 mmHg.

L’hypertension se développe souvent sans bruit, parfois pendant des années. Beaucoup de personnes découvrent leur maladie à la suite d’un examen de routine ou d’une complication grave.

Causes principales de l’hypertension

L’hypertension n’a pas toujours une cause unique. On distingue deux formes :

Hypertension essentielle ou primaire

Elle représente près de 90 % des cas. Elle apparaît progressivement avec l’âge et résulte d’une combinaison de facteurs :

• excès de sel dans l’alimentation ;

• surpoids et obésité ;

• manque d’activité physique ;

• consommation excessive d’alcool ;

• tabagisme ;

• stress chronique ;

• hérédité (les antécédents familiaux augmentent le risque).

Hypertension secondaire

Elle concerne environ 10 % des cas. Elle est liée à une maladie précise ou à la prise de certains médicaments. Parmi les causes :

• maladies rénales chroniques ;

• troubles hormonaux (hyperthyroïdie, hyperaldostéronisme) ;

• apnée du sommeil ;

• certains traitements (corticoïdes, contraceptifs oraux).

Symptômes et signes d’alerte

Dans la majorité des cas, l’hypertension ne provoque aucun signe visible. C’est pourquoi elle est surnommée la « maladie silencieuse ». Toutefois, certaines personnes ressentent :

• maux de tête persistants ;

• vertiges ;

• palpitations ;

• essoufflement ;

• fatigue inhabituelle ;

• troubles de la vision (vue trouble, taches devant les yeux) ;

• saignements de nez répétés.

Ces signes ne suffisent pas à diagnostiquer l’hypertension, mais ils doivent alerter. La seule façon fiable de savoir si l’on souffre d’hypertension est de mesurer sa tension régulièrement.

Complications possibles de l’hypertension

Une tension mal contrôlée endommage progressivement les organes vitaux. Les principales complications sont :

• Accident vasculaire cérébral (AVC) : l’hypertension favorise la rupture ou l’obstruction des vaisseaux cérébraux.

• Infarctus du myocarde : une pression élevée fragilise les artères coronaires.

• Insuffisance cardiaque : le cœur s’épuise à force de pomper contre une résistance accrue.

• Insuffisance rénale chronique : les reins perdent leur capacité à filtrer le sang.

• Troubles de la vision : l’hypertension abîme les petits vaisseaux de la rétine.

• Anévrisme : dilatation dangereuse d’une artère pouvant se rompre.

Ces complications montrent l’importance d’un dépistage régulier et d’une prise en charge rapide.

Médicaments utilisés contre l’hypertension

Lorsque les mesures hygiéno-diététiques ne suffisent pas, le médecin prescrit un traitement médicamenteux. Plusieurs classes de médicaments existent. Chacune agit par un mécanisme différent.

Diurétiques

Ils favorisent l’élimination du sel et de l’eau par les reins.
Exemples : hydrochlorothiazide, indapamide, furosémide.

Bêta-bloquants

Ils ralentissent le rythme cardiaque et diminuent la force de contraction.
Exemples : propranolol, atenolol, bisoprolol.

Inhibiteurs de l’enzyme de conversion (IEC)

Ils bloquent la formation d’angiotensine II, une substance qui resserre les artères.
Exemples : captopril, enalapril, ramipril.

Antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II (ARA2 ou sartans)

Ils empêchent l’action de l’angiotensine II sur les vaisseaux sanguins.
Exemples : losartan, valsartan, telmisartan.

Inhibiteurs calciques

Ils détendent les muscles des artères, ce qui facilite la circulation sanguine.
Exemples : amlodipine, nifédipine, verapamil.

Alpha-bloquants

Ils agissent sur les récepteurs alpha des vaisseaux, provoquant une vasodilatation.
Exemples : prazosine, doxazosine.

Médicaments à action centrale

Ils réduisent l’activité nerveuse qui augmente la pression artérielle.
Exemples : clonidine, méthyldopa (souvent utilisée pendant la grossesse).

Le choix du traitement dépend de l’âge, des antécédents et des éventuelles maladies associées. Dans certains cas, le médecin combine plusieurs médicaments pour atteindre les objectifs de tension.

Alimentation et remèdes naturels

L’hygiène de vie joue un rôle essentiel dans la prévention et le contrôle de l’hypertension.

Réduire le sel

Un excès de sel favorise la rétention d’eau et augmente la pression. Limitez la consommation de plats industriels, bouillons cubes et charcuteries.

Privilégier les fruits et légumes

Riches en potassium, ils compensent l’effet du sodium. Les bananes, oranges, patates douces et épinards sont particulièrement bénéfiques.

Consommer des aliments protecteurs

• Ail : effet vasodilatateur naturel.

• Hibiscus (bissap) : aide à abaisser la tension.

• Poissons gras (sardine, maquereau) : riches en oméga-3 protecteurs du cœur.

• Légumineuses (haricots, lentilles) : apport en fibres et minéraux.

Limiter certains produits

Réduire la consommation d’alcool, de café fort, de tabac et de graisses saturées.

Prévention et hygiène de vie

Adopter de bonnes habitudes peut éviter l’apparition de l’hypertension ou limiter ses effets.

1. Bouger régulièrement : au moins 30 minutes d’activité physique par jour (marche, vélo, natation).

2. Maintenir un poids sain : chaque kilo perdu réduit la tension.

3. Gérer le stress : relaxation, respiration profonde, méditation.

4. Limiter l’alcool et arrêter de fumer : deux facteurs aggravants.

5. Bien dormir : un sommeil réparateur protège le cœur.

6. Consulter régulièrement : une mesure de la tension tous les 6 mois après 40 ans, plus tôt en cas d’antécédents familiaux.